İkincil Disintegratif Bozukluk olarak da bilinen Heller sendromu, dejeneratif bir beyin hastalığıdır. Bu sendromda, çocuk 3 yaşına (bazen daha fazla) kadar normal motor ve entellektüel gelişim geliştirir ve belli bir andan itibaren, daha önce edinilen tüm yetenekleri kaybetmeye başlar, otizmdekilere benzer davranır.
Regresyon fazı 4 ila 8 hafta sürer, burada ana semptomlar zaten bilinen kelimeler, otonomi kaybı, bağırsak kontrolünün kaybı, sosyal aktivitelere ilgi kaybı, izolasyon, motor becerilerin kaybı, koşmak ve nesneleri tutmak.
Motor regresyon fazı en zor olanıdır, çocuk genellikle kafa karışıklığı ve ajitasyon belirtileri gösterir. Bu aşamadan sonra otizmdekine benzer davranışlar geliştirir: görsel iletişimden kaçının, sarılmayı, öpüşmeyi veya herhangi bir dokunuştan hoşlanmayı sevmeyin ve kendi dünyalarında yaşanmış gibi görünün.
Heller sendromunun tanısı, semptomların gözlenmesi ve multimodal yolla tedavi edilmesi ile gerçekleştirilir; bu, uyku bozuklukları, sosyal terapiler ve fizyoterapi gibi hastalığın sekonder semptomlarını azaltan çareler içerir. Bu ilaçlar ayrıca, çocuğu sosyal çevreye yeniden entegre etme ve motor gelişimlerini iyileştirme çabasına yardımcı olur.
